Pada Tarikh 2 November 1949, sejurus selepas penubuhan Republik Rakyat China, Jawatankuasa Pusat PKC (Parti Komunis China) memutuskan untuk menubuhkan Agensi Penerbangan Awam di bawah nama Suruhanjaya Ketenteraan Revolusi Rakyat, dan di bawah perintah Tentera Udara Tentera Pembebasan Rakyat, untuk menguruskan semua penerbangan bukan tentera di negara ini, serta menyediakan perkhidmatan penerbangan am dan komersial. Agensi Penerbangan Awam telah diwujudkan pada Disember tahun yang sama, dan menetapkan pejabat di Chongqing, Guangzhou, Shanghai, Tianjin dan Wuhan . [5] Pada Tarikh 10 Mac 1950, Pejabat Guangzhou mula bekerja, menguruskan perkhidmatan penerbangan awam di Guangdong, Guangxi, Hunan, kemudiannya digabungkan dengan Pejabat Wuhan untuk membentuk Pejabat Penerbangan Awam China Tengah dan Selatan pada 21 Januari 1951 di Guangzhou, dan dinamakan semula Pejabat Penerbangan Awam Tengah dan Selatan, bekerja untuk pentadbiran penerbangan awam di Guangdong, Guangxi, Hubei dan Hunan.

Pada Tarikh 7 Mei 1952, Suruhanjaya Ketenteraan Revolusi Rakyat dan Dewan Negara mengeluarkan Keputusan untuk Menyusun Semula Penerbangan Awam (Cina: 关于整编民用航空的决定), Agensi Penerbangan Awam Suruhanjaya Ketenteraan Revolusi Rakyat telah dipindahkan ke sistem ketenteraan dan di bawah kawalan terus Tentera Udara PLA, kemudian memisahkan bahagian pentadbiran penerbangan awam dan bahagian penerbangan untuk membentuk Penerbangan Awam yang berasingan Agensi dan syarikat penerbangan awam. Di bawah keputusan ini, dari Julai 1951 hingga November, Agensi Penerbangan Awam mempunyai empat pejabat pentadbiran di Shanghai (China Timur), Guangzhou (Tengah-Selatan), Chongqing (Barat Daya China) dan Tianjin (China Utara), cawangan China Selatan secara ringkas. menamakan semula Pejabat Pentadbiran Penerbangan Awam China Selatan. Pada Tarikh 17 Julai 1952, Syarikat Penerbangan Rakyat China telah diwujudkan, beribu pejabat di Tianjin. [6]

Pada Tarikh 9 Jun 1953, berikutan Aeroflot di Kesatuan Soviet, Syarikat Penerbangan Rakyat China telah digabungkan dengan Agensi Penerbangan Awam Suruhanjaya Tentera Revolusi Pusat. Kemudian, SKOGA telah digabungkan dengan pejabat pentadbiran Beijing pada Tarikh 1 Januari 1955. [7][8] :275

Pada November 1954, Agensi Penerbangan Awam Suruhanjaya Ketenteraan Revolusi Rakyat telah dinamakan semula sebagai Agensi Penerbangan Awam China, ia telah dipindahkan ke Majlis Negeri dan di bawah pimpinan Majlis Negara dan Tentera Udara PLA. Tentera Udara PLA juga bertanggungjawab untuk kerja teknikal, penerbangan, anak kapal, komunikasi, sumber manusia dan politik.

Pada Tarikh 27 Februari 1958, Agensi Penerbangan Awam telah dipindahkan ke Kementerian Pengangkutan, kemudian Agensi itu mengesahkan Laporan Pendapat Perubahan Sistem (Cina: 关于体制下放意见的报告) dari cawangan pihak Kementerian Pengangkutan pada 17 Jun, kedua-dua pihak berkuasa negara dan tempatan mempunyai tanggungjawab penerbangan awam, penerbangan antarabangsa dan domestik utama terutamanya di bawah kepimpinan pihak berkuasa negara, penerbangan tempatan dan pertanian telah terutamanya di bawah kepimpinan pihak berkuasa tempatan, oleh itu kebanyakan wilayah dan wilayah autonomi menubuhkan pejabat pentadbiran penerbangan awam mereka sendiri. Lima pejabat pentadbiran di Beijing, Chengdu, Guangzhou, Shanghai, Tianjin dan Ürümqi telah ditukar menjadi agensi pentadbiran reginal pada 13 Disember. Agensi itu dinamakan semula sebagai Pentadbiran Am Penerbangan Awam Kementerian Pengangkutan pada Tarikh 17 November 1960.

Pada April 1962, Presidium Kongres Rakyat Kebangsaan ke-2 memutuskan untuk menamakan semula Pentadbiran Am Penerbangan Awam Kementerian Pengangkutan kepada Pentadbiran Am Penerbangan Awam China pada mesyuarat ke-53, dipindahkan ke Majlis Negeri, dan diberi mandat oleh PLA. Tentera Udara. Pentadbiran Am Penerbangan Awam telah dipindahkan ke Tentera Udara PLA pada Tarikh 20 November 1969.

Pada tahun 1963, China membeli enam pesawat Vickers Viscount dari Great Britain, diikuti pada tahun 1971 dengan pembelian empat pesawat Hawker Siddeley Trident dari Syarikat Penerbangan Pakistan International Airlines. Pada Ogos 1971 syarikat penerbangan itu membeli enam Trident 2E terus daripada Hawker Siddeley. [9] Negara itu juga membuat tempahan sementara untuk tiga pesawat Concorde . Dengan lawatan Nixon 1972 ke China negara itu menempah 10 jet Boeing 707. Pada Disember 1973 ia mengambil langkah yang tidak pernah berlaku sebelum ini dengan meminjam £40 juta daripada bank Barat untuk membiayai pembelian 15 jet Trident tambahan. Pesawat Ilyushin Il-62 yang dibina oleh Soviet telah digunakan pada laluan jarak jauh pada tahun 1970-an dan 1980-an.

Pada Tarikh 5 Mac 1980, Pentadbiran Am Penerbangan Awam tidak lagi diberi mandat oleh Tentera Udara PLA, dan dipindahkan ke Majlis Negeri, [10] beberapa kerja pentadbiran masih di bawah Tentera Pembebasan Rakyat, kawalan udara diuruskan oleh PLA General Jabatan Barangan dan Komando Tentera Udara.

Pada Tarikh 30 Januari 1987, Majlis Negeri telah mengesahkan Laporan Penyelesaian Pembaharuan dan Langkah-langkah Eksekutif Sistem Pentadbiran Sistem Penerbangan Awam (Cina: 关于民航系统管理体制改革方案和实施步骤的报告). [11] Sejak itu, CAAC bertindak semata-mata sebagai agensi kerajaan, menyusun semula enam agensi pentadbiran wilayah, dan tidak lagi menyediakan perkhidmatan penerbangan komersial. Pada tahun 1988 CAAC Airlines telah dibahagikan kepada beberapa syarikat penerbangan individu, kebanyakannya dinamakan sempena wilayah China di mana ia mempunyai habnya.

Pada Tarikh 19 April 1993, Pentadbiran Am Penerbangan Awam menjadi agensi peringkat kementerian Majlis Negeri.

Pada Mac 2008, CAAC telah dijadikan anak syarikat Kementerian Pengangkutan yang baru diwujudkan, dan nama rasmi Chinanya telah diselaraskan sedikit untuk menggambarkan ia bukan lagi agensi peringkat kementerian. Nama Inggeris rasminya kekal sebagai Civil Aviation Administration of China ataupun dalam Bahasa Melayu iaitu Pentadbiran Penerbangan Awam China.

Pada Tarikh 11 Mac 2019, CAAC ialah pihak berkuasa penerbangan awam pertama yang menurunkan Boeing 737 MAX . [12] Selepas berbuat demikian, kebanyakan pihak berkuasa penerbangan dunia menghentikan MAX, termasuk Agensi Keselamatan Penerbangan Kesatuan Eropah pada hari berikutnya. [13] Pentadbiran Penerbangan Persekutuan AS mengambil masa sehingga 13 Mac untuk melancarkan MAX. [14] Pengulas penerbangan melihat ini sebagai telah meningkatkan reputasi global CAAC dengan mengorbankan FAA. [15] [16] [17] Selepas MAX dibenarkan untuk kembali oleh FAA pada November 2020, [18] CAAC mengulangi bahawa "tiada jadual waktu yang ditetapkan" untuk menarik balik pembumian MAX di China. [19] Pada awal Ogos 2021, MAX membuat penerbangan ujian di Shanghai untuk pengesahan. [20] Kemudian CAAC mengeluarkan arahan kelayakan udara pada 2 Disember untuk membenarkan jenis itu kembali kepada perkhidmatan jika MCAS diperbetulkan mengikut arahan Boeing. [21]